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OpenAI SWE interview breakdown: system design, take-home, agentic coding

AIA Reddit user published a personal account of a 2026 OpenAI software engineer interview. The process includes a 48-hour take-home building a distributed webhook delivery system with retries and dead-letter queues, followed by a four-round onsite and an optional agentic coding round.
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OpenAI 软件工程师面试实录

转自 Reddit r/InterviewCoderHQ,
一份 2026 年 OpenAI SWE 面试的个人复盘:流程比一般大厂更强调「能落地的系统题 + 带回家作业 + 对着代码逐行追问」,现场还有渐进式多段编码;另有可选的 Agentic Coding(用 AI 编程助手啃太大、手写扛不住的题)。

流程概览

1. 招聘筛选(Recruiter Screen)
偏轻松的背景聊天。被问到对 AI 未来的看法;建议事先读 OpenAI 的 Charter。

2. 技术筛选(同一天两场,各约 60 分钟)
· 编码:做一个带版本的键值存储(versioned key-value store)。
· 系统设计:带容错的任务调度器(job scheduler with fault tolerance)。

3. 带回家作业(Take-Home,约 48 小时)
要求「做真东西」:分布式 webhook 投递系统,含重试与死信队列(dead-letter queues)。

4. 技术深挖(Technical Deep Dive)
面试官先通读作业,再列清单,对着代码逐行走:每个选择、每个决策都可能被问到。

5. 现场环节(Onsite Loop,共 4 轮)

编码 1:渐进式多段题,每一段要先做出能跑的版本,才开下一段。题例是 token 级流式 diff,要跟踪状态变化并支持回滚。建议:先尽早做出正确版本,再迭代。

编码 2:更偏系统味,状态管理、并发、内存效率;还考到 Python 内部机制,例如生成器、async、迭代器。

系统设计:题目是「设计 ChatGPT」。关注点包括 GPU 分配、非平稳流量下的自动扩缩、分布式协调。建议把模型服务层抽象出来;行为面准备技术领导力、跨多团队的架构决策、压力下达成共识的故事,并给出具体权衡,不要空泛软技能话术。

6. Agentic Coding 轮(beta,可选第五轮)
给一个很大的代码库和「靠手写啃不动」的问题,期望用 AI coding agent 来解。

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Original title: OpenAI 软件工程师面试实录